Do Sentimento da Natureza nas Sociedades Modernas

Vivificar a ciência pela bondade animá-la com amor constante pelo bem público, tal é o único meio de torná-la produtora da felicidade, não só pelas descobertas que aumentam as riquezas de todos os tipos e por aquelas que poderiam suavizar o trabalho do homem mas sobretudo pelos sentimentos de solidariedade que ela evoca entre aqueles que estudam e pelas alegrias que todo progresso suscita na compreensão das coisas. Essa felicidade é uma felicidade ativa: não é a egoísta satisfação de conservar o espírito em repouso, sem perturbações nem rancores; ao contrário, ela consiste no exercício árduo e contínuo do pensamento, no gozo da luta que o apoio mútuo torna triunfante, na consciência de uma força constantemente empregada. A felicidade à qual a ciência convida-nos é, pois, uma felicidade que devemos trabalhar para conquistar todos os dias. Para nós, só há repouso na morte. "Todavia", dir-nos-ão, "a obra que ofereceis como ideal ao jovem não é difícil, quase impossível?" Sim, nós lhe pedimos que realizasse uma obra elevadíssima. Não fizemos nossa a palavra de Emerson: "O homem de ciência deve ser um herói?" Coletânea de ensaios de um dos mais importantes geógrafos e pensadores do século XIX, que aborda temas variados tais como: geografia, política, colonização, escravidão no Brasil e nos Estados Unidos."