Dimensões identitárias e assistenciais do espiritismo

Em Dimensões identitárias e assistenciais do espiritismo, o leitor tem diante de si uma coletânea de artigos, escritos pelos sociólogos Pedro Simões e André Ricardo de Souza, sobre duas dimensões do espiritismo no Brasil: a identitária e a assistencial. Ambas marcam características fortes dessa religião. A primeira diz respeito à tripla identidade espírita, tal como apontada pelo seu próprio fundador, Allan Kardec: o espiritismo é definido, ao mesmo tempo, como ciência, filosofia e religião. O outro aspecto central entre os espíritas está no lema "Fora da caridade não há salvação". Em torno da tripla identidade tem havido historicamente bastante debate, para além das unidades federativas desse que é o terceiro segmento religioso nacional, atrás de catolicismo e protestantismo. O Brasil é o maior país espírita e também seu grande difusor para o mundo, dada sua autoafirmação cristã. Quanto à caridade e às práticas assistenciais, são enfrentadas no livro as questões: que tipo de práticas são desenvolvidas entre os espíritas? Quais as estratégias utilizadas pelas grandes e pelas pequenas instituições espíritas para o desenvolvimento dessas atividades? Qual a metodologia utilizada nessas práticas? Por meio de textos desenvolvidos a partir de artigos publicados em qualificadas revistas na área das ciências sociais da religião, além de contribuições novas para o debate, escrevendo ora juntos, ora separados e também com dois outros coautores, os sociólogos demonstram um vasto conhecimento sobre as questões tratadas, abordando-as de forma aprofundada e com riqueza de dados. No conjunto, os artigos desta coletânea contribuem para que, tanto pesquisadores das ciências sociais da religião avancem seu conhecimento sobre o espiritismo quanto para que os próprios adeptos desse segmento religioso enriqueçam seu entendimento a respeito das controvérsias que estão presentes nele e que, nem sempre, são por eles percebidas claramente.