A Física na História do Brasil

Este livro trilha um caminho possível da Física por meio da história do Brasil. Grandes realizações, fatos ocorridos no território nacional, personalidades destacadas, feitos notáveis que fazem parte da história brasileira são apresentados e lembrados. Em 12 capítulos, é abordado como as ciências – em especial, a Física – estão integradas à formação social e cultural brasileira. Não se pretende esgotar o assunto e, sim, mostrar uma visão panorâmica desde antes da chegada dos europeus até o início do século XXI. Assim, são esboçados: a ciência indígena; o conhecimento que possibilitou a vinda dos portugueses; os feitos realizados em solo brasileiro ainda no tempo colonial; o impacto nas ciências com a vinda da Família Real Portuguesa; a notável capacidade científica de José Bonifácio; a dedicação de Dom Pedro II ao conhecimento e à técnica; algumas invenções brasileiras esquecidas; os avanços devido à Primeira e à Segunda Guerra Mundial; os períodos de Ditadura; e, por fim, a Física no início do século atual. Podem haver surpresas, como o nome de um brasileiro em uma cratera lunar, a transmissão do telégrafo sem fio feita pelo padre Roberto Landell de Moura cerca de um ano antes daquela realizada pelo italiano G. Marcondi que lhe deu notoriedade mundial, ou mesmo as contribuições vindas do Brasil ao livro Philosophiae naturalis principia mathematica, de Sir Isaac Newton. Cada capítulo, enfocando diferente período da história, pode ser lido como unidade independente. A obra é completada por dois apêndices: o primeiro deles mostra uma linha do tempo na qual é indicada uma série de eventos ocorridos no Brasil que marcaram a história da ciência; o segundo apresenta uma série de práticas experimentais com material acessível e de baixo custo que permitem ilustrar alguns tópicos explorados no desenrolar do texto. A história faz parte da herança de um povo e, assim como a cultura popular, as artes, os conflitos sociais, a economia e outras atividades, a Física e a ciência em geral são poderosos agentes ativos na sociedade, influenciando e sendo influenciadas por ela. Conhecer a trajetória desses conhecimentos faz parte da resposta às perguntas sobre quem somos e qual o nosso lugar entre os povos.